در حال حاضر، حدود 300 میلیون کودک در جاهایی زندگی می‌کنند که آلودگی هوا به حدی شدید شده که حتی از مقادیر حداقل معیارهای بین‌المللی نیز بیشتر است. این واقعیت نگران‌کننده‌ای است. اما مشکل بزرگتر از این است، زیرا تقریباً 2 میلیارد کودک در نقاطی زندگی می‌کنند که آلودگی هوا وجود دارد.
این مسئله نشان‌دهنده اهمیت فوری و فوریت بالای نیاز به اقدام در مقابل آلودگی هوا برای محافظت از سلامت کودکان در سراسر جهان است. باید از اهمیت این موضوع آگاه شویم و اقدامات مؤثری را برای کاهش آلودگی هوا و محافظت از آینده سالم‌تر کودکان به عنوان آینده جامعه جهانی اتخاذ کنیم.
آلودگی هوا به طور مستقیم با بیماری هایی که باعث مرگ کودکان می شوند مرتبط است.
در سال 2012، آلودگی هوا با یکی از هر 8 مرگ در سطح جهان ارتباط داشت، که معادل حدود 7 میلیون نفر از انسان‌ها بود. بی‌تردید این آمار نگران‌کننده‌ست. اما این نگرانی‌ها بیشتر برای کودکان است، زیرا حدود 600,000 کودک در این آمار بودند.
مرگ بی‌گناهان، به ویژه کودکان یک تراژدی که در سراسر جهان وجود دارد، هر سال تقریباً یک میلیون کودک به دلیل آثار آلودگی هوا جان خود را از دست می‌دهند، و باید اذعان کرد که این آمار نگران‌کننده است.
آلودگی هوا تأثیرات عمده‌ای بر سلامتی کودکان دارد. تحقیقات نشان داده که آلودگی هوا به شدت با بیماری‌های تنفسی مانند التهاب ریه، برونشیت و آسم در ارتباط است. علاوه بر این، می‌تواند مشکلات جسمانی و ذهنی را تشدید کند.
شواهد و مطالعات نشان می‌دهند که آلودگی هوا ممکن است به رشد فیزیکی و توانایی‌های شناختی کودکان آسیب بزند. اگر این مشکلات سلامتی به موقع درمان نشوند، ممکن است تاثیرات آن تا سال‌ها و حتی پایان عمر باقی بماند. از این‌رو، آلودگی هوا به خصوص برای کودکان امری بسیار مهم و مرموز است که نیازمند رسیدگی فوری به آن است.
اثر آلودگی هوا روی جنین
آلودگی هوا می‌تواند به طور جدی به سلامتی جنین آسیب برساند. خانم های باردار در دوران بارداری نباید در روزهایی که هوا آلوده است، از خانه خارج شوند و باید از تمامی عوامل آلودگی دوری کنند. همچنین خانم های باردار باید از سیگار کشیدن یا حتی تنفس دود سیگار اجتناب کنند.
تحقیقات نشان می‌دهد که قرار گرفتن به مدت طولانی در برابر ذرات معلق PM2.5 (که از ذراتی با قطر کمتر از 2.5 میکرون تشکیل شده و تقریباً به اندازه‌ی یک موی متوسط در انسان است) می‌تواند به افزایش نرخ سقط جنین یا زایمان زودرس منجر شود. این مسئله نشان‌دهنده اهمیت ویژه کاهش آلودگی هوا تا حد امکان برای مادران باردار و جنین‌هایشان است تا سلامتی آنها تضمین شود.
اثر آلودگی هوا روی سیستم ایمنی کودکان و بیماری های مادام العمر
سیستم ایمنی کودکان، به ویژه در سنین پایین و دوران کودکی، هنوز در حال تکامل و تقویت است. کودکی از دوره‌های حساس زندگی انسان است و کودکان در مقابل ویروس‌ها، باکتری‌ها و عفونت‌های مختلف بسیار حساس هستند. حالا فکر کنید که آلودگی هوا به این حساسیت را افزایش می‌دهد و توانایی کودکان در مقابله با عوامل خطرناک را کاهش می‌دهد.
به علاوه، اثرات آلودگی هوا می‌تواند برای سلامت کودکان تا سال‌ها و شاید تا مدت‌ها پس از آن تأثیرگذار باشد. آلودگی هوا می‌تواند منجر به اختلال در رشد ریه‌های کودکان شود که ممکن است تا بزرگسالی تأثیر منفی داشته باشد.
تحقیقات نشان داده که ظرفیت ریه‌های کودکانی که در مناطق آلوده زندگی می‌کنند، نسبت به کودکانی که در مناطق پاکیزه ساکن هستند، تا 20 درصد کاهش می‌یابد. این به این معناست که کودکانی که در معرض آلودگی هوا هستند، از قدرت تنفسی کمتر برخوردار هستند. همچنین مطالعات نشان می‌دهد که بزرگسالانی که در کودکی در معرض آلودگی هوای مزمن بوده‌اند، در مراحل بعدی زندگی با مشکلات تنفسی روبرو می‌شوند. از این‌رو، آلودگی هوا یک عامل مهم در تأثیر بر سلامت و آینده کودکان ماست.
فقر و آلودگی هوا قاتل کودکان هستند!
فقدان خدمات بهداشت و مراقبت های پایه یکی از دلایل اصلی است که کودکان فقیر را در معرض خطر قرار می‌دهد. وقتی یک کودک بیمار می‌شود و نهایتاً به تغذیه مناسب، دسترسی به آب تمیز، و بهداشت کافی دسترسی ندارد، خطر ابتلا به عفونت‌های تنفسی، از جمله پنومونی که یکی از شایع‌ترین و پتانسیل‌مرگبارترین بیماری‌هاست، افزایش می‌یابد. عدم دسترسی به مراقبت‌های بهداشتی نه تنها از درمان جلوگیری می‌کند، بلکه ممکن است باعث شود بیماری از ابتدا به درستی تشخیص داده نشود. از این‌رو، اهمیت دسترسی به خدمات بهداشتی و پایه در حفظ سلامت کودکان و جلوگیری از بیماری‌ها و مشکلات جدی برای آنها بسیار چشمگیر است.
اما راهکار چیست؟
کاهش آلودگی هوا یکی از مهمترین کارهایی است که می توانیم برای کودکان انجام دهیم. تحقیقات نشان می دهد که کاهش آلودگی هوا منجر به بهبود سیستم تنفسی کودکان شده است.
یک مطالعه از سازمان بهداشت جهانی برآورد می کند که رعایت دستورالعمل های جهانی کیفیت هوا برای PM2.5 توانست از 2.1 میلیون مرگ در همه گروه های سنی در سال بر اساس سال 2010جلوگیری کند.
همچنین کاهش آلودگی هوا می تواند سلامت کلی میلیون ها کودک و بزرگسال دیگر را بهبود بخشد. به علاوه آلودگی هوا هزینه های زیادی را بر دوش حکومت ها میگذارد که نسبت به هزینه های مالی کاهش آلودگی هوا بسیار وسیعتر است. بخش بزرگی از وظایف برای کاهش آلودگی هوای محیط بر عهده حکومت‌هاست. اما خانواده ها میتوانند برای سلامتی خود و فرزندان در محیط هایی که زمان بیشتری در آن می‌گذرانند مثل خانه مدرسه و محل کار دستگاه تصفیه هوا نصب کنند. در این صورت میتوانند حداقل در محیط های داخلی آلودگی هوا را از بین ببرند. متاسفانه کشور ما ایران از نظر آلودگی هوا شرایط مساعدی ندارد. معضل ریزگردها در بهار و تابستان و آلودگی هوا در پاییز زمستان وجود دارد. پس خرید دستگاه تصفیه هوا حداقل در خانه برای این روزهای آلوده بسیار مهم است.
منبع تحقیق: یونیسف